最後まで無敵のままだった。伊東温泉競輪開設76周年記念ＧⅢ「椿賞争奪戦」は５日、決勝戦が行われ、古性優作（35＝大阪・100期）が最終２角から捲って優勝。昨年１月の和歌山以来14回目のＧⅢ制覇を飾り、賞金647万円を獲得した。

　レースは渡辺がスタート。渡辺―大石―佐藤慎―古性―村田―荒井―吉田―杉森―佐藤礼で周回。残り２周半で吉田が上昇すると渡辺が突っ張り、吉田が７番手に下げる初周の隊列に戻る。渡辺は後続をけん制しながらペースを上げて先行態勢に入り、打鐘を通過。最終周１センターから大石が番手捲り。古性―村田で最終２角から捲り、古性は大石を乗り越えて貫禄のＶゴールだ。

　ただ、レース内容には納得していなかった。「展開は向いたけど、思った仕掛けができなかった。遅かったです。思いの外、脚もたまらなかった。課題があります」とこぼす。それでも「（村田と）ワンツーもできなかったけど優勝はうれしい」。安堵（あんど）の表情も見せていた。

　「体が疲れているだけで感覚はいい。疲労が抜ければダービーは楽しみ」。次走は中２日で西武園記念が待つ。「100％疲れて行くと思うけど、西武園までが（レース開催の）一本と思って走る予定です」。万全ではなくても、西武園記念も一戦一戦に集中する。　

　◇古性　優作（こしょう・ゆうさく）1991年（平３）２月22日生まれ、大阪市出身の35歳。清風高卒。11年７月プロデビュー。通算成績は1186戦379勝。主な優勝はオールスター（21、24年）、グランプリ（21、24年）、全日本選抜競輪（22、23年）、高松宮記念杯（22、23年）、寛仁親王牌（23、24年）。１㍍68、77㌔。血液型Ｏ。

　◆次走…古性は９～12日の西武園記念、２着の大石は22～24日の前橋ＦⅠ、３着の荒井は15～17日の函館ＦⅠ。